Каждый пятый ребёнок меняет воспоминания: что происходит с памятью о детской травме

Новое крупное исследование, проведённое учёными из Королевского колледжа Лондона, показало, что воспоминания о жестоком обращении в детстве в целом остаются достаточно стабильными во времени, однако их устойчивость зависит от возраста и характера пережитого опыта.

Результаты исследования опубликованы  в журнале Nature Mental Health.

Работа основана на анализе данных почти 40 тысяч участников из 49 исследований, где средний интервал между оценками составлял около 2,5 лет. Ученые изучали воспоминания о различных формах детской травмы, включая эмоциональное, физическое и сексуальное насилие, а также пренебрежение.

В целом исследование показало, что сообщения о перенесённом в детстве насилии и жестоком обращении оказываются более последовательными, чем это часто предполагается, что ставит под сомнение распространённое мнение о высокой ненадёжности таких воспоминаний. Авторы отмечают, что этот вывод имеет значение для судебной системы, социальных служб и клинической практики, где подобные свидетельства нередко используются в качестве доказательств или основы для решений.

При этом примерно каждый пятый участник со временем изменял свои ответы о пережитом опыте. Учёные подчёркивают, что это не следует интерпретировать как ложные показания: изменения могут отражать естественное развитие памяти или изменение понимания собственных событий по мере взросления.

Особенно заметные различия были связаны с возрастом. У взрослых воспоминания о детской травме оставались стабильными даже спустя длительное время, тогда как у детей они были значительно менее устойчивыми и со временем чаще менялись. Исследователи объясняют это тем, что когнитивные и памятьевые системы у детей ещё формируются, а значит, ранние воспоминания легче переосмысливаются.

Также выяснилось, что воспоминания о пренебрежении менее стабильны, чем о конкретных эпизодах насилия. Учёные связывают это с тем, что пренебрежение сложнее зафиксировать в памяти как отдельное событие и оно может по-разному интерпретироваться по мере взросления ребёнка.

Авторы исследования подчёркивают, что различия в стабильности воспоминаний зависят от возраста, типа травмы и контекста, в котором человек сообщает о своём опыте.

Исследователи также предполагают, что детский возраст может представлять собой период, когда воспоминания о травме наиболее подвержены изменениям, что потенциально открывает «окно возможностей» для ранней терапевтической помощи. Раннее вмешательство, по их мнению, может улучшить долгосрочные психологические последствия, прежде чем травматический опыт окончательно интегрируется в формирование личности.